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Die Landschaft gleicht einem Bilderbuch: rote Sandsteinhügel, aus Naturfelsen gehauenen Wasserbecken (künstliche Seen) und friedliche, landwirtschaftlich genutzte Felder. Das ist die Umgebung von drei kleinen Dörfern, die ehemals die Hauptstädte des Chalukyan-Reiches waren. Diese Dynastie herrschte im 4.-8. Jahrhundert über den größten Teil des Dekkan. Das ist die Gegend, in der Sie die feinsten und ältesten drawidschen Tempel und Felsenhöhlen finden. Die Formen und Skulpturen dieser Bauten waren richtungsweisend für die späteren Hindu-Reiche, die hier im südlichen Teil Indiens Aufstieg und Niedergang erlebten und von den Moslems zerstört wurden. Obwohl die Chalukyans der vedischen Kultur huldigten, waren sie doch anderen Glaubensrichtungen gegenüber äußerst tolerant. Man fand Hinweise, daß zu ihrer Zeit auch der Shaivismus, Vaishnavismu, Jainismus und Buddhismus verbreitet waren und praktiziert wurden. Zu den Überresten dieser Kulturen zählen insbesondere die Tempel und die Felsenhöhlen von Badami.

hat eine runde Form und einen sehr einfachen Gopuram, einen Turm über dem Eingangsbogen. Diese Art Bauten sind typisch für die Tempel in Tamil Nadu. In und um Aihole stehen 70 Tempelbauten. Sie alle sind Zeugen einer Zeitspanne, in der die Chalukynas sich intensiv mit der Tempelarchitektur beschäftigten. Die meisten dieser Bauten sind in einem guten Zustand.

Blick auf den künstlichen See des Agastyatirtha (aus dem 5. Jahrhundert). Diese Höhlen ermöglichen zugleich eine Überblick über die vielen religiösen Sekten, die auf indischem Boden Fuß faßten. Insgesamt sind es 5 Höhlen, vier davon künstliche, eine eine Naturhöhle. Sie alle sind durch Treppen miteinander verbunden. Von den durch Menschenhand geschaffenen Höhlen sind zwei Vishnu geweiht, eine Shiva und eine Jain. Die Naturhöhle ist ein buddhistischer Tempel. Die Fragmente der Fresken in dem oberen Vaishnavite-Tempel zeigen deutlich, daß man sich damals mit der Malerei genauso gut auskannte wie mit der perfekten Herstellung von Skulpturen. Vermutlich waren auch alle Skulpturen in den Hühlen damals bemalt.

Sie alle hinterließen in Badami ihre Spuren, seien es auch nur so kurze und knappe Hinweise wie die Inschrift der Pallavas aus dem Jahr 642n. Chr., die besagt, daß ihr König Narasimhavarman Kurz und schmerzlos die Chalukyans überrumpelte und Badami 13 Jahre lang besetzt hielt. Danach mußte er das Gebiet wieder räumen. Von den anderen vielen Denkmälern dieser Zeit seien zwei besonders hervorgehoben: die beiden Tempel-Gruppen am See (bekannt als Bhutanatha-Tempel). Sie spiegeln sich phantastisch im Wasser des künstlichen Sees und beeindrucken besonders durch ihre Schlichtheit und die natürliche Formgebung. Dies findet man auch in den frühen Tempeln der Pallavas in Mahabalipuram, südlich von Madras. Sehenswert ist auch das Museum am Nordende des Wasserbeckens (Archaeological Museum), in dem Skulpturen ausgestellt sind, die man in der Umgebung fand, sowie Darstellungen des Fruchtbarkeitskultes, der damals in diesem Gebiet praktiziert wurde (Lajja-Gauri-Abbilder).

Badami ist eine Kleinstadt abseits der Hauptstraße mit engen und verwinkelten Gassen, alten Häusern, kleinen Plätzen und einigen Ruinen aus der Zeit der Chalukyans. Der Ort ist malerisch, und die Menschen sind freundlich. Lästig sind allenfalls die Kinder, die jedem Besucher auf Schritt und Tritt folgen und Geld oder Kugelschreiber erbitten. Die folgen Ihnen nicht allein, sondern in ganzen Rudeln und rufen immer laut "Ta ta, Ta ta",. Man ist dies zwar überall in Indien gewohnt, allerdings fällt hier die Hartnäckigkeit auf, mit der die Kinder dem Betteln nachgehen.

dessen Skulpturen Geschichten aus dem Ramayana und Mahabharata erzählen. Sie lassen auch einen Eindruck von sozialen Leben der ersten Chalukyans entstehen. Die Bildhauereien am Mallikarjuna-Tempel berichten aus der Bhagavata. Das ist die Geschichte des Lord Krishna. Schauen Sie sich auch en alten Jain-Tempel mit seinen steinernen Elefanten an. Er steht 1 km außerhalb der Stadt.