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Darjeeling Toy Train
(UNESCO
Weltkulturerbe) |
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Darjeeling Himalayan Railway
Die Schmalspurbahn
Darjeeling Himalayan Railway (Darjilingbahn, DHR)
ist eine schmalspurige Eisenbahn der Spurweite 610 mm (ca. 2 Fuß) in
Indien, die von Shiliguri nach Darjiling führt und von der Indischen
Staatsbahn betrieben wird. Sie wird, wie auch andere indische
Schmalspurbahnen, Toy Train (engl. Spielzeugeisenbahn) genannt.
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Strecke der Darjeeling Toy Train
Die Bahnstrecke der Darjeeling Spielzeugzug wurde zwischen 1879 und
1881 von der britischen Kolonialregierung gebaut und verläuft meist
am Straßenrand der Hill Cart Road. Sie überwindet auf 86 km Länge
einen Höhenunterschied von über 2.000 m. Die Strecke mit den zwölf
Bahnhöfen führt über 554 Brücken und durch einen einziger kurzer
Tunnel. Die mittlere Steigung beträgt 44%, an der steilste Stelle
56%. Außerdem wurden sechs doppelte Spitzkehren und
dreiKreiskehrschleifen eingebaut an den Stellen, wo die Steigung der
Straße zu groß ist und die Bahn deshalb der Straße nicht folgen
kann. Von den 873 Kurven, hat die engste einen Radius von nur 13
Metern.
Die Züge benötigen für die ganze Strecke planmäßig 6 und 1/2
Stunden, bei Verspätungen manchmal 10 Stunden. Häufig machen
Erdrutsche die Gleise unpassierbar, so dass unterwegs das
Verkehrsmittel gewechselt werden muss.
In den Ortschaften entlang der Strecke liegt das Gleis meist in der
Straße, so dass die Züge oft mit wenigen Zentimetern Abstand an
Häusern und Marktstände vorbeifahren. Die Dieselloks sind mit einer
sehr lauten Hupe ausgestattet, die auch die Hupen von indischen LKWs
deutlich übertönt.
In der Regenzeit im Jahr 2010 bei km 50 in der Nähe von dem Oort
Pagla Jhora zwischen Mahanadi und Gayabari verschüttete ein
Erdrutsch die Strecke mitsamt der parallel verlaufenden Straße. Im
September unterbrach ein weiterer Erdrutsch bei Tindharia die
Strecke, gefolgt von einem weiteren im Juli 2012. Bis heute (Stand
2014) ist noch nicht klar, wann die Strecke beim
Pagla-Jhora-Erdrutsch wieder befahrbar ist, die Gleise bei Tindharia
sind verlegt, der Betrieb soll anfangs 2014 wieder bis Gayabari
aufgenommen werden. Vorerst verkehrt die DHR nur noch auf den
Abschnitten Darjeeling–Kurseong mit zwei täglichen Zugpaaren, meist
dieselbespannt, und Chunbati–Shiliguri Junction mit dem täglichen
dieselbespannten Tschungel-Safari-Zug; außerdem verkehren täglich
vier dampfbespannte Zugpaare zwischen Darjeeling und Ghum für
Touristen. |
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Züge & Lokomotive
Bis heute werden die Personenzüge zwischen
Darjiling und Ghum von Dampflokomotiven gezogen,
während Züge, welche die anderen Streckenteile
befahren, mit Diesellokomotiven bespannt sind.
Personenzüge bestehen neben der Lokomotive in
der Regel aus drei Waggons: einem Gepäckwagen,
einem Wagen für die erste Klasse mit
Brokatsitzen und einem für die zweite, recht
komfortable Klasse. Die Touristenzüge bestehen
aus zwei Wagen für die erste Klasse.
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Weltkulturerbe
Die Bahn ist seit 1999 Teil der Welterbestätte
Gebirgseisenbahnen in Indien der UNESCO. Zu
diesem Weltkulturerbe gehören neben der
Darjeeling Himalayan Railway auch noch die
Kalka-Shimla Railway und die
Nilgiri Mountain
Railway. Weil die Darjeelingbahn seit längerem
nicht mehr durchgehend befahrbar ist, droht die
UNESCO mit der Aberkennung der Welterbestätte,
wenn diese nicht sofort repariert würde.
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Service &
Essen an Bord
Die Bahngesellschaft bietet in den kleinen Wagen
keine Bedienung an. Vor der Abfahrt in New
Jalpaiguri können Verpflegungspakete gekauft
werden. Nach der Abfahrt geht Personal von einem
privaten Anbieter durch den Zug und nimmt
Bestellungen für eine warmes Mittagessen auf,
das beim Halt auf halber Strecke an Bord
gebracht wird. |
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Reiseschutz
