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sehen gibt. Dieses berühmteste Bauwerk der Mogulzeit ließ Shah Jahan zum Gedenken an seine geliebte Frau Mumtaz Mahal (Perle des Palastes) errichten. Immer wieder wird es als das extravaganteste Gebäude beschrieben. Das je aus Liebe erdacht und erbaut wurde. Denn Liebe war es, die Shah Jahan dazu bewegte, seiner Frau ein Denkmal zu errichten. 17 Jahre war er mit ihr verheiratet, als sie im Jahre 1629 bei der Geburt des 14. Kindes starb. Mit dem Bau begann man 1632, aber erst 21 Jahre später wurde er vollendet. Die Arbeiter für dieses Monument kamen aber nicht nur aus allen Teilen Indiens, sondern auch aus Zentral-Asien. Mehr als 20.000 Arbeiter waren am Bau beteiligt. Die Experten holte man sich gar noch von viele weiter her; zu ihnen gehörten der Franzose Austin aus Bordeaux und der Italiener Veroneo aus Venedig. Beide halfen bei der Ausschmückung mit. Der Architekt war Isa Khan, den man aus Shiraz im Iran herbeigerufen hatte. Ungewöhnlich an der Entstehungsgeschichte ist ferner, daß es wahrscheinlich Pläne für den Bau eines zweiten Taj gegeben hat. ShahJahan soll nämlich beabsichtigt haben, für sich selbst ein ebenso meisterhaftes Gegenstück in schwarzem Marmor anfertigen zu lassen, und zwar eine Nachbildung des strahlend weißen Taj Mahal für seine über alles geliebte Mumtaz Mahal. Bevor er aber diese Pläne verwirklichen konnte, wurde er von seinem Sohn Aurangzeb entthront. Den Rest seines Lebens verbrachte er im Roten Fort. Allerdings wird neuerdings angezweifelt, daß das Taj Mahal von Shan Jahan für seine Lieblingsfrau errichtet wurde. Archäologen behaupten, es sei bereits im 14. Jahrhundert erbaut und zunächst als befestigter Palast benutzt worden. Nach ihrer Auffassung hat Shah Jahan das Gebäude nur umgebaut und verschönert.
Das Taj Mahal steht auf einer erhöhten Marmorplatte, an deren vier Ecken sich Minarette erhaben. Sie sind reine Dekoration, denn niemand läßt von diesen Türmen aus Gebete erschallen. Das Hauptgebäude besitzt vier kleinere Kuppeln, die die mächtige Hauptkuppel umgeben. Die Särge von Mumtaz Mahal und Shah Jahan sind in einer tiefer gelegenen Gruft aufgestellt. Die beiden Särge im oberen Raum sind Nachbildungen, eine durchaus gängige Praxis bei indischen Mausoleen. Der Lichteinfall in die Haupthalle wird durch äußerst fein gefertigte Gitterwände reguliert. Ein besonderer Spaß aller Besucher ist die Demonstration des Echos in der großen Halle. Ein beeindruckendes Erlebnis unter der erhabenen Kuppel. Irgend jemand findet sich immer, um dies auszuprobieren.
Obwohl das Taj Mahal aus fast jedem Blickwinkel bewundernswert ist, so liegt doch die besondere Kunst dieses Bauwerks im Details. Hier legte man Halbedelsteine in Marmor ein, durch die die schönsten Motive geschaffen wurden. Diese besondere Fertigkeit der Handwerker ging als Pietra dura in die Geschichte ein. Die Präzision und die Sorgfalt, die bei diesem Bau angewandt wurden, lassen die Entscheidung schwer fallen, ob man es besser von weitem oder aus der Nähe betrachtet. Das Taj Mahal ist aus jedem Blickwinkel ein einzigartiges Erlebnis. Das Gebäude liegt am Ufer des Yamuna River, inmitten eines großen Gartens. Betrachtet man das Taj Mahal von Fluß aus, wird es rechts und links jeweils von einer Moschee aus rotem Sandstein eingerahmt. Die Anlage des Taj Mahal betreten Sie durch ein hohes Tor aus rotem Sandstein, in das Verse aus dem Koran in arabischer Sprache gehauen sind. Verschiedenen Wege führen zum Taj, zwischen denen Wassergräben angelegt sind. Noch viel schöner wäre es, wenn in diesen Gräben auch wirklich immer Wasser wäre. Dann könnte man die herrliche Spiegelung dieses prächtigen Baus im Wasser bewundern. Wie bereits gesagt, ist das Taj Mahal mehr als nur einen kurzen Besuch wert. Denn es sind ganz verschiedene Bauwerke, die Sie sich ansehen können, je nachdem, ob Sie es im verschwommenen Licht der aufgehenden Sonne oder in der sanften Beleuchtung eines Sonnenunterganges betrachten. Ganz zu schweigen von dem nahezu märchenhaften Eindruck, der sich bei Mondschein ergibt. Daß dies wirklich ein Traum ist, ist so bekannt, daß immer bei Vollmond ganze Scharen von Besuchern angereist kommen, um dieses einmalige Schauspiel zu erleben.Die Anlage ist von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang geöffnet.
Und zum Schluß noch eine traurige Anmerkung: Wie die Wissenschaftler befürchten, werden die Errungenschaften unserer modernen Welt dafür sorgen, daß das, was Jahrhunderte in strahlendem Glanz erhalten blieb, in Kürze zerfallen wird. Industrielle Verschmutzung, insbesondere durch eine nahe Chemiefabrik, könnte irreparable Schäden anrichten. Dieser Prozeß an dem Marmor könnte so schnell fortschreiten, daß bereits bis zum Ende dieses Jahrhunderts alles verloren ist. Nach all den Plünderungen während der letzten Jahrhunderte nun auch noch der Schaden durch unsere verschmutzte Umwelt. 1764 stahl man nämlich die Silbertüren des Eingangs, und danach fanden irgendwann auch noch die Goldplatten des Grabgewölbes Abnehmer.

Agra Fort